Француз Жан Рене Лакост был не только основателем знаменитой фирмы Lacoste, но и известным теннисистом. За свою карьеру он выиграл семь турниров Большого шлема, а в 1926-27 годах был первой ракеткой мира.
В то время форма теннисистов состояла из белой рубашки с длинными рукавами, длинных брюк и галстука. Жан Рене находил ее неудобной: в ней было некомфортно передвигаться по корту и делать резкие движения, поэтому он искал вариант более удобной спортивной одежды. В интервью журналу People 1979 года Лакост рассказывал, что однажды заметил как один из его друзей надевает на корт свою рубашку для поло. Идея показалась ему практичной, поэтому Жан Рене обратился к портному, чтобы тот изготовил для него несколько хлопковых и шерстяных рубашек. Впервые он появился на корте в такой рубашке в 1926 году, на турнире U.S. Open в Нью-Йорке. Через некоторое время рубашки стали невероятно популярными.
Крокодил Lacoste
Примерно в это же время за Лакостом закрепилось прозвище “крокодил” или “аллигатор”. Прозвали его так из-за того, что в 1923 году он заключил пари с капитаном сборной Франции по теннису на чемодан из крокодиловой кожи, который увидел в витрине магазина. Чемодан должен был достаться теннисисту, если бы он обыграл австралийца в одном из матчей на Кубке Дэвиса. Одержать победу Лакосту не удалось, но манера его игры и его стойка чем-то напоминали крокодила перед атакой, поэтому узнавшие о споре американские журналисты решили, что это прозвище отлично подходит Жану Рене.
Самого Лакоста это прозвище нисколько не смущало, наоборот, он всячески поддерживал данное ему имя и даже вышил на своей одежде изображение крокодила. Нарисовал крокодильчика один из друзей Жана Рене художник Роберт Джордж. На игры Лакост выходил в одежде собственного производства и со своим логотипом, красовавшимся на груди теннисиста. Это стало его личным брендом, а крокодил Lacoste – первым логотипом, который был вышит на лицевой стороне одежды.
На протяжении многих лет идею знаменитого логотипа пытались позаимствовать различные бренды. Дизайнеры вышивали на рубашках разнообразных животных: пони (Ralph Lauren), рыб (Tommy Bahama), пум (Puma), орлов (American Eagle) и даже крокодилов (Crocodile Garments). С последней компанией из Китая фирма Lacoste даже судилась.
В одном из коротких рассказов Вуди Аллена “Свитки красного моря” продавец рубашек переживает трудные времена и взывает к всевышнему. “На счет рубашек, нашей крокодильчика на карман”, – Говорит ему Бог. Озадаченный мужчина переспрашивает: “Пардон, Господи?”. “Просто делай то, что я тебе говорю, ты не пожалеешь”. Жан Рене Лакост сделал это и изменил мир не только спортивной моды, но и повседневной, прославив свое имя как теннисиста, и как основателя одного из самых известных модных домов.
